データの罠

データの罠―世論はこうしてつくられる (集英社新書)

統計データがあると，素直に受け入れてしまう傾向がある。でも，そのデータがどのように得られたものか，そこから考えないと，本当のことは見えてこない。

新聞やテレビで扱われるデータであっても，それがかなり怪しいものであると思ってきた。対象の選び方やその数など，はっきりしないデータは意味がない。調査方法とともに見てはじめて，そのデータの価値がはっきりするはずだ。

毎週，新聞にのる視聴率ランキングも，実は大した意味がない。都道府県ランキングも，いったいどのようにして決めたものか。そのような無意味な数値がひとり歩きして，多くの人を動かしていることの虚しさ。

全調査にあまり意味がない。これを知ることは大切だ。いま行われている学力調査は全調査。以前，文部大臣が「全調査だから確かだ」というようなことを言ったのには驚いた。調査されることがわかっているため，対策する学校や子どもが現れる。そのようなデータが混じったら，正しい調査と言えるのだろうか。

いままで統計データを鵜呑みにしていた人は，ぜひこの本を読んで欲しい。興味深い例をあげながら，わかりやすく解説してあるので，きっと役に立つだろう。

なお，中学や高校の新しいカリキュラムが発表された。数学では，統計がいままでより少し多くなったように思う。統計は必須のリテラシーとして，しっかりと学ぶようになって欲しいものだ。