数学の話は眠い?

1=0.99999… と 1≒0.999 の違いについて,家族に話す機会があった。はじめの式は同じ値であることを示すが,2つ目の式はだいたい同じ値(概数)であることを示す。これには大きな違いがある。

はじめの式はヘンだと。でも,1/3=0.33333… がヘンでないなら,この両辺を3倍した式がはじめの式。何もヘンではないはず。

これが数学のおもしろいところ。無限に続くということは,われわれのふだんの感覚とは違ってくる。そんな話をしていたら,女房が眠りそう。このような話がおもしろいとは思えず,眠くなってしまうと。

うーん,悩ましい。数学のおもしろさを伝えるのはやはりむずかしいものだと感じた。