科学との正しい付き合い方

科学との正しい付き合い方 (DIS+COVERサイエンス)

2010年4月17日購入

科学教育にかかわる人のほとんどは，科学が好きな人だと思う。でも，好きだから見えなくなってしまうこともある。それらを見逃さないために，科学教育にかかわるすべての人に，この本を読んで欲しいと思った。

わたしは，小学生のときの担任には深く感謝している。大変熱心な方で，病弱なわたしをよくフォローもしてくれた。でも，理科は専門ではないようで，「？」と思うこともあった。中学でも，残念ながら，理科の教師のよい思い出がない。言うことを聞かないと，すぐに声を荒げたり手を上げる教師もいた。わたしは科学に対する「信仰」が強かったので，「科学教の信者」に成長していったが，人によっては「ブレーキ」になったと思える。

娘は，高校で理科が苦手になった。別に高校の理科の先生が悪かったわけではない。中学のころは，先生が言う通りのことを覚えていけば，それなりの優等生になれた。でも，高校では違っていた。中学の教師は，生徒に優しい先生だったのかも知れないが，「科学的思考法」を軽視し，「科学的知識」に偏った指導をしていた。効果は遅れて現れるが，これもまた「ブレーキ」と言えるのではないか。

ただ，きちんと教えようと，理屈をこね過ぎても「ブレーキ」になるだろう。そのように考えると，教師もなかなか大変だ。

“世界一でなくてはいけないのか”という蓮舫議員のことばに，「信者」であるわたしは熱くなった。何てことを言うんだ。そんなことは当たり前だ，と思った。でも，しばらくして，熱が冷めてくると，「異端」の魔が差してきた。

そして，ノーベル賞科学者の記者会見をテレビで見て驚いた。権威で押し切ろうとする姿勢は，科学的な説明になっていない。わたしが思い描く科学ではなく，実在する科学の一端を見る思いがした。わたしはいまでも「科学教の信者」ではあるが，この件に対する思いは，著者とかなり近い印象を持っていた。

実は，「科学教」に対する「異端」の心は，いわゆる文系の人たちとのやりとりで生まれてきた。特に，物理がさっぱりわからなかったという妻とは，意見が合わないことが多い。でも，よく考えてみると，自分の危うさが見えてくることもある。「疑う心」の大切さを知らされた。妻は読み聞かせのボランティアをしている。わたしが「水からの伝言」を知っているかと聞いたら，“読み聞かせの候補にあがったことがあったが，ヘンだと思ってやめた”と。文系，理系の別ではなく，これを“ヘン”と言える感覚が重要だ。

このように，わたしの経験を重ねてみると，この本に書かれていることの多くは，わたしの思いと一致していることがわかる。そのためか，心地よく一気に読むことができた。

ただ，わたしの思いが著者の考えとは異なる点もある。たとえば，次のようなこと。

わたしは「科学技術」ということばを好まない。「科学」と「生活」を結びつけようとすると，「技術」が必要になる。切り離せなくなってきていて悩ましいが，わたしは，文化としての「科学」が定着して欲しいと願っている。「技術」は「産業」とのつながりが強く，「科学」がそこに引き込まれ過ぎると，文化としての扱いが希薄になるに思えてしまう。

また，わたしは，酒の席でも血液型と性格の関係は否定する。科学で認められていないからではなく，根拠のないことで差別が生まれる危険があるからだ。「水からの伝言」と同様に問題だと思っている。このことを妻に話したら，“その場の空気を読みなさい”と言われた。でも，その場の空気よりも大事なことがあると思っている。

なお，異なる考えを知ることが，自分自身を疑ってみる機会になる。この本はきちんと書かれているからこそ，しっかりと考えることができるのだと思う。読みやすい本でありながら，考えさせられて頭が整理されたと感じた。