高校に入り，モノクロ写真の現像をはじめた。ネガフィルムの現像と，引き伸ばしができる機材とそろえた。
ネガフィルムの現像には，現像タンクとよばれるものを使う。フィルムは感度が高いので，完全に遮光する必要がある。夜暗い部屋で厚い布団をかぶって遮光して，撮影したフィルムを現像タンクに入れる。本当はダークバックとよばれる遮光袋を買えば，明るい部屋でも簡単にできるのだが，わたしは買わなかったため，このような面倒なことをしていた。
現像タンクは，すき間を空けてフィルムを巻きとることができるリールと，それをおさめる遮光ケースからできている。遮光したまま，現像液を出し入れや，温度計の抜き差しもできる。
フィルムを入れた現像タンクに，まずは現像液を入れる。最初はやや強めにリールを回転させて，フィルムに現像液をなじませる。あとは，定期的に軽く撹拌。時間になったら現像液を出し，停止液を入れる。
現像液はアルカリ性，定着液は酸性なので，停止液は酢酸で酸性にした液をよく使った。流水でよいという人もいた。停止液の次は定着液。定着液を入れてしばらくすれば，多少の光をあてても露光はしない。
その後，流水でよく洗い，つるして乾燥させる。おもりのついたクリップを下端につけることで，フィルムがカールするのを防ぐ。ドライヤーで乾燥させるのはフィルムによくないと言われたが，急ぐときは使うこともあった。
これでネガが完成する。現像液は数回，定着液はもっと使えたが，あまり保存はできない。また，夏場は温度管理に氷がたくさん必要で面倒だった。
引き伸ばしは，夜雨戸を閉めた自室で行った。机の上を片づけて新聞紙を引き，そこに現像液，停止液，定着液の入ったバットを並べる。引き伸ばし機にネガをセットし，印画紙をはさむイーゼルマスク上に像を結ぶ。専用のルーペでピントを正確に合わせて一旦スイッチを切る。イーゼルマスクに印画紙をはさみ，適当な時間だけ露光する。
その印画紙を現像液に入れて，像が現れるのを確認する。印画紙の感度はフィルムに比べるとずっと低く，特に赤い色には感じにくい。安全ランプとよばれる赤いランプをつけて作業をする。像が出てくるところは何とも言えずワクワクする。定着まですんだ印画紙は，よく水洗いして乾燥させる。
最初のころは，印画紙のベースが水を吸い込み，うまく乾燥させないとカールしたが，徐々にプラスチックコートのものに変わり，簡単に乾燥できるようになった。
思い出しながら一気に書いたが，実際にやったことがない人にはわかりにくいだろう。当時の機材は，結婚して家を出るときにすべて処分したのでいまはない。いまはデジカメとPhotoshopがあれば，あのころやっていた以上のことが可能だ。味気ないと言えばそうかもしれないが，わたしはいまの環境の方が，高性能で便利になっており，その分だけ写真に専念できるので，すばらしいと思っている。
