からだが弱かったこともあり，学校をよく休んだ。それほどの病気でなくても，大事をとって休むのがふつうだったので，何となく気が進まない程度で休むこともあった。
休んだ日の楽しみは，NHK教育テレビを見ることだ。「できるかな」とか「はたらくおじさん」をよく見た記憶がある。小学校の理科などの番組も好きだった。
中学１年のときだったと思う。学校を休んで，NHK教育テレビを見ていた。ずっと同じチャンネルでテレビをつけたままにしていたら，中学の数学の番組がはじまった。そこで，まだ習っていない連立方程式の解法を知った。
代入法の説明を聞いたとき，驚きを感じた。何でいままで気づかなかったんだろうかと。考え方はかなり単純なことだ。２つの式を変形して，未知数を一つ消去すればよい。一方の式を他方の式に代入すれば，それが実現できるのだ。
もともと数学は好きだった。このようの体験は何度もしている。でも，このときの驚きは，いまでもはっきりと覚えている。
