きょうの朝日新聞の朝刊に，麻生総理のことばがあった。ノーベル化学賞受賞について語ったこととして，「緑色のクラゲなんて，ちっとも内容が何のことだか，ぼくにはよくわからないけども，とにかくよかった」と。
これが，理科離れを嘆いたり，技術立国をとなえた政治家たちのトップの言葉だ。悲しい。朝刊を見ていて，ほんとうに涙が出るほど悲しかった。恥ずかしい。わたしはこの国を愛しているし，誇りに思うことも多い。でも，この言葉を知って，この国にいることが一瞬，恥ずかしく思えた。
わかろうとしていない。どうして知ろうとしないのか。わずか５分程度レクチャーを受ければ，下村さんの研究姿勢や，このタンパク質がどのように利用されているかなど，何かをつかむことができるはずだ。そんなレクチャーだったら，わたしにだってできる。わずかな情報から大切なことをしっかりつかむ。これこそリーダーの資質だ。
一般に，歴史や古典などについて語ると，教養があると思われる。物理や数学のことを語ったり，理論を説明しようとすると，理屈っぽいと敬遠されることが多いように思う。わたしは数学が苦手でした，と平気で口にする政治家や経営者。この国は，自ら論理的思考が苦手だということに寛大すぎないか。
日本の将来のため，理科離れを食い止めたいとか，理科教育を充実させようと言われている。でも，科学を理解しようという姿勢が微塵もない人のため，いったい，だれががんばるのだろうか。要領よく苦手組に潜り込んで，わたしも苦手で，と言いたくもなる。
好きな者がやればいい。おれはいやだ。誰かがやってくれるだろう。そんなことが見え隠れする社会。ほんとうに悲しくなる。文系だ理系だというくだらない枠組みに，自らをとじこめてしまうものは，真の教養人とは言えないし，リーダーとして適正を欠いていると思う。
